Contexto

Si bien sólo el 10-20% del oro extraído en todo el mundo se produce mediante la minería artesanal y de pequeña escala, ésta constituye el 90% de la mano de obra empleada en el sector de la minería aurífera. Los problemas medioambientales y sociales del sector de la minería artesanal y de pequeña escala aurífera, como por ejemplo el uso indiscriminado de mercurio, la deforestación, la contaminación del agua, el trabajo infantil, etc., son múltiples y complejos. Los trabajadores están expuestos a riesgos de accidentes y lesiones, así como a problemas de salud. El oro y las materias primas extractivas también pueden originar y avivar conflictos en regiones que sufren inestabilidad política. El brote de la pandemia de la COVID-19 demostró que las ya frágiles comunidades mineras de la minería artesanal y de pequeña escala están particularmente expuestas a los efectos nocivos de esta crisis mundial.