La Asociación Suiza de Oro Responsable y la Iniciativa Suiza Oro Responsable facilitan el flujo de operaciones responsables de la minería artesanal y en pequeña escala hacia el mercado del oro en Suiza. La mejora continua es el núcleo y el principio inmutable de la alianza público-privada y es fundamental para su éxito. A las operaciones participantes de la minería artesanal y en pequeña escala se les dan incentivos para mejorar continuamente sus prácticas y para acceder paso a paso al mercado internacional del oro, convirtiéndose en proveedores verificados de oro responsable al demostrar su cumplimiento con criterios organizacionales, sociales, ambientales y técnicos definidos por la Asociación Suiza de Oro Responsable. Este enfoque progresivo se conoce como la Escalera de Mejora Continua de Oro Responsable.
Antes de entrar al programa, los productores mineros pasan por unos criterios de vinculación (criterios básicos) a través de los cuales se determina su elegibilidad. Una vez que se apruebe, la Escalera de Mejora Continua de Oro Responsable de la minería artesanal y en pequeña escala de oro significa un proceso gradual hacia el cumplimiento de todos los criterios de oro responsable en tres pasos, durante el cual la Iniciativa Suiza Oro Responsable apoya a las organizaciones mineras con asistencia técnica y monitoreo, actividades para asegurar el cumplimiento de dichos criterios en todo tiempo. Además, la Escalera de Mejora Continua de Oro Responsable cuenta con un paso adicional en el cual se apoya a los operadores que aspiran a lograr el acceso a mercados especializados en la certificación por parte de estándares reconocidos, como es el Consejo de Joyería Responsable (RJC).
Antes de entrar al programa, Swiss Better Gold evalúa la elegibilidad de un productor minero (estatus legal en el país y trayectoria en el sector). Una vez que se apruebe, el productor atraviesa por un proceso gradual de dos etapas hacia el cumplimiento de todos los criterios hasta convertirse en un proveedor acreditado de oro responsable, este enfoque progresivo se conoce como la Escalera de Mejora Continua.
Durante este proceso el productor recibe incentivos como la asistencia técnica especializada para asegurar el cumplimiento de los criterios y con esto adquirir mayor seguridad, transparencia, trazabilidad y cumplimiento ambiental. Adicionalmente, con el cumplimiento de todos los criterios, los productores reciben un premio extra al precio de venta por cada gramo de oro fino exportado, que les permite cofinanciar proyectos para mejorar las condiciones sociales y/o ambientales de su actividad y de las comunidades aledañas (ver Política de asignación del Fondo SBG).
La tercera etapa de la Escalera de Mejora Continua está enfocada en asegurar que el productor mantiene su cumplimiento y exporta su mineral al mercado de SBG.
La trazabilidad constituye un factor muy importante a nivel internacional para el reconocimiento de una producción de oro responsable, como lo plantea la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). La trazabilidad comprende un conjunto de procedimientos que permiten registrar e identificar el oro a lo largo de toda la cadena de producción (extracción, procesamiento) y comercialización (venta local, exportación). Este proceso implica contar con información completa de la cadena de producción, conociendo en todo momento la procedencia, ubicación actual y trayectoria del producto a lo largo de las etapas de producción y comercialización empleando herramientas de control.
La Iniciativa Suiza Oro Responsable promueve la trazabilidad en todos los pasos de la Escalera de Mejora Continua de Oro Responsable.
El Programa Suiza Oro Responsable es una alianza público-privada promovida por la Cooperación Suiza SECO y la Asociación Suiza de Oro Responsable.
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